Johan Vanhecke

Johan Vanhecke (1957) studeerde Germaanse taal- en letterkunde in Antwerpen en promoveerde later aan de Universiteit van Leuven op een biografie van Johan Daisne. Hij werkte van 1983 tot 2022 als wetenschappelijk medewerker in het Letterenhuis, waar hij in 1992 een grote Tolkiententoonstelling organiseerde. Voor zijn boek over de Halewijnballade, Het hoofd werd op de tafel gezet, kreeg hij de Provinciale prijs voor geschiedenis en volkskunde. Hij was redacteur van diverse literaire tijdschriften en schreef tientallen artikels en diverse boeken over Vlaamse literatuur. De laatste jaren is hij vooral bezig met Hendrik Conscience, over wie hij een dikke biografie schreef Voor moedertaal en Vaderland (2021) en de roman Het ijzeren graf (2023) heruitgaf. Maar al vijftig jaar heeft hij zijn hart verpand aan J.R.R. Tolkien en zijn werk. Artikels van hem verschenen ook in Groot-Brittannië, Amerika en Polen en hij is al 45 jaar lid van de Tolkien Society en erelid van het Nederlands Tolkiengenootschap Unquendor. In 2022 verscheen In de ban van hobbits en elfen, een volledig herwerkte en vernieuwde uitgave van zijn inleiding op Tolkien In de ban van de hobbit (2004).