Wervik en omstreken in de 18e eeuw
© creative commons
De 18de eeuw begon en eindigde met een Franse bezetting. Tussenin wisselden enkele decennia van relatieve voorspoed zich af met rampspoed: de Oostenrijkse Successieoorlog, de Zevenjarige Oorlog en haar gevolgen, de hervormingsdrang van Jozef II die leidde tot de Eerste Belgische Revolutie en tot slot de Franse inval. Ook voor Geluwe en zeker voor Wervik was het een tijd van diepgaande, zelfs fundamentele veranderingen. Zo werd de Leie staatsgrens en de stad werd voor altijd opgedeeld in een Frans en Oostenrijks, later Belgisch, deel. De Leie werd een hotspot van de tabakssmokkel. Dominiek Dendooven vertelt over deze minder bekende, maar zo belangrijke periode, waarin de hele maatschappij en het leven in stad en platteland grondig door elkaar werd geschud.
